På 2400-talet börjar mänskligheten terraforma planeten Mars. Jätteföretag, som sponsras av världsregeringen på jorden, inleder enorma projekt för att höja temperaturen, syrehalten och haven tills miljön blir beboelig. I Terraforming Mars styr du ett av dessa företag och samarbetar med dina medspelare i terraformningsprocessen, men tävlar samtidigt om att få flest segerpoäng som delas ut inte bara för ditt bidrag till terraformningen, utan också för hur väl du har utvecklat infrastrukturen.