THE SOUND BARRIER, geregisseerd door DAVID LEAN en geschreven door TERENCE RATTIGAN, gaat over de mannen die de snelheid van het geluid betwistten, verteld vanuit het gezichtspunt van het centrale personage, Sir John Ridgefield (RALPH RICHARDSON). De oliemagnaat en vliegtuigbouwer is vastbesloten een supersonische jet te bouwen die sneller vliegt dan de geluidssnelheid. De wens van Ridgefield om dit doel te bereiken heeft reeds geleid tot de dood van zijn zoon die testpiloot is (DENHOLM ELLIOTT), en van de echtgenoot van zijn dochter Susan (ANN TODD) die gevechtspiloot is (NIGEL PATRICK). Geschokt door de dood van haar man en haar vaders minachting voor het menselijk leven in zijn vastberadenheid om zijn doel te bereiken, loopt Susan bij hem weg. Onverstoord benadert Ridgefield een andere piloot met de uitdaging om zijn testvaartuig te besturen. De film betekende een breuk met de huiselijke of literaire beslommeringen die de onderwerpkeuze van regisseur David Lean tot dan toe hadden ge