Gene Hackman, Joanna Cassidy en Tommy Lee Jones spelen de hoofdrollen in deze politieke thriller. US Army Sergeant Johnny Gallagher (Hackman) heeft de opdracht gekregen een voor de krijgsraad gedaagde soldaat terug te brengen naar de States. De deserteur, Thomas Boyette (Jones), ontsnapt echter en neemt een nieuwe identiteit aan. Met de hulp van zijn ex-vrouw (Cassidy) gaat Gallagher zelf op onderzoek uit en stuit op een samenzwering die de hoogste echelons van de Amerikaanse strijdkrachten bereikt.