Hvad nu, hvis verden stod over foran en ny istid? Det er det spørgsmål, klimatologen Jack Hall spørger til.  Hans research peger på en globale opvarmning som kan udløse en pludselig og katastrofal ændring af Jordens klima. De iskerner, som han har boret ud af Antarktis viser, at det er sket førfor titusinde år siden. Han advarer nu myndighederne om, at det kan ske igen, hvis de ikke griber hurtigt ind og gør noget ved det. Men hans advarsel kommer for sent...   Det hele begynder da Hall er vidne til at en isflage på størrelse med Rhode Island knækker af Antarktisindlandsis. Dernæst følger en række stadigt alvorligere vejrkatastrofer rundt omkring på kloden: Hagl på størrelse med grapefrugter hamrer ned over Tokyo, orkaner af hidtil usete vindstyrker hærger Hawaii, der falder sne i New Delhi, og så pisker en række altødelæggende tornadoer gennem Los Angeles.