«Bonjour Alec ! Si tu nas pas détruit cette lettre à linstant même où tu as reconnu lécriture sur lenveloppe, cest que ta curiosité est plus forte que ta haine ou que ta haine a besoin dêtre alimentée.» Ainsi commence la première lettre dIlana à son ex-mari, Alec, après sept ans de silence. Il est devenu un intellectuel de renommée internationale et vit aux États-Unis. Elle sest remariée à Michel Sommo, un juif sépharade religieux, et vit en Israël. Leur correspondance prend dabord pour sujet Boaz, leur fils, une graine de voyou. Mais bien vite leurs échanges restituent leur vie passée : comme, après une catastrophe aérienne, le contenu de la boîte noire. Amoz Oz construit un étonnant roman épistolaire sur la manipulation au sein des familles. Il dessine, à partir de lhistoire intime de trois personnages, un portrait de lIsraël contemporain.