Adapté du célèbre classique littéraire, L'appel de la forêt porte à l'écran l'histoire de Buck, un chien au grand cur dont la vie domestique heureuse est bouleversée lorsqu'il est soudainement déraciné de sa maison californienne et transplanté dans les contrées sauvages de l'Alaska, au Yukon, pendant la ruée vers l'or des années 1890. En tant que nouvelle recrue d'une équipe de chiens de traîneau pour la distribution du courrier - et plus tard son chef - Buck vit l'aventure de toute une vie et finit par trouver sa vraie place dans le monde et devenir son propre maître.