Lionel Burger, Afrikaner, chirurgien et leader communiste, aide les opprimés, dénonce la politique d'apartheid et prêche la révolution. Mais condamné à la prison à vie, il meurt dans sa cellule. Alors quil a tout sacrifié à son engagement politique, jusquà sa propre vie, Rosa, sa fille, se retrouve seule. Vient alors pour elle le temps du doute et du désarroi. En proie à une lutte intérieure, Rosa refuse de subir la fatalité familiale. Elle tente de se définir hors de lhéroïsme paternel et de mener une vie somme toute « normale ». Mais pourra-t-elle échapper à son destin de « fille de Burger » ?Couronnée par le prix Nobel de littérature en 1991, l'uvre de Nadine Gordimer reflète l'adhésion sans faille de cette romancière blanche à la cause des Africains.