Eine Adaption von Philip Roths Kurzroman Das sterbende Tier , über die Affäre eines älteren College-Professors mit seiner jungen Studentin. Der angesehene Literaturprofessor David Kepesh (Ben Kingsley) scheint alles zu haben: eine langjährige Beziehung, einen guten Job und einen komfortablen Lebensstil. Doch all das wird auf den Kopf gestellt, als sich der normalerweise zurückhaltende 62-jährige Professor zu einer seiner Studentinnen, der 24-jährigen Latino-Schönheit Consuela Castillo (Penelope Cruz), hingezogen fühlt. Als sich die Beziehung vertieft, stellt der normalerweise frei denkende Akademiker Kepesh fest, dass er sexuell immer besitzergreifender gegenüber seiner neuen Liebe wird, eine Situation, die seine Persönlichkeit schnell verändert und seinen Status und sein gesellschaftliches Ansehen zu untergraben droht.